В настоящее время основным методом производства серной кислоты является контактный, поскольку этот метод имеет преимущества, такие как получение продукта в виде чистой концентрированной кислоты, приемлемой для всех потребителей и уменьшение выбросов вредных веществ в атмосферу с выхлопными газами.

С начала разработки контактного метода производства серной кислоты и в процессе его развития сконструировано большое число разнообразных контактных аппаратов. Они отличаются конструкцией, расположением полок с контактной массой, устройством теплообменников и их размещением, приспособлениями для распределения газа по сечению контактного аппарата, устройствами для смешения холодного газа или воздуха, добавляемых для понижения температуры газовой смеси после выхода из слоев контактной массы.